Chemin de Stevenson (GR 70) – Guide Complet des Étapes et Conseils Pratiques

Le Chemin de Stevenson, également connu sous le nom de GR 70, est un itinéraire emblématique qui traverse la France de Le Puy-en-Velay à Alès. Inspiré par le voyage de l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson en 1878, ce chemin de 252 km serpente à travers les paysages magnifiques du Massif Central, de la Margeride aux Cévennes. Découvrez dans ce guide complet les 12 étapes du parcours, des conseils pour bien préparer votre randonnée, et des suggestions d’hébergement pour une aventure inoubliable.

Les 12 étapes du Chemin de Stevenson – Vue d’ensemble

Le Chemin de Stevenson se divise en 12 à 13 étapes, chacune offrant des paysages et des défis uniques. Voici un aperçu de ces étapes et de leurs particularités :

Détail des étapes du Chemin de Stevenson

Étape 1 : Le Puy-en-Velay à Monastier-sur-Gazeille (22 km)

Cette première étape marque le début de l’aventure avec une montée douce à travers des paysages vallonnés. Les randonneurs peuvent visiter la célèbre cathédrale du Puy-en-Velay avant de partir. Le parcours est bien balisé, mais il est important de noter que le tracé a été modifié en raison de travaux récents.

Étape 2 : Monastier-sur-Gazeille à Le Bouchet-Saint-Nicolas (24 km)

Le véritable voyage de Stevenson commence ici. Cette étape offre un mélange de chemins forestiers et de champs ouverts, permettant aux randonneurs de s’immerger dans la nature. Les vues panoramiques sur les montagnes alentour sont un régal pour les yeux.

Étape 3 : Le Bouchet-Saint-Nicolas à Pradelles (19 km)

Parmi les étapes les plus faciles du chemin, celle-ci traverse des plateaux verdoyants et conduit à la charmante ville de Pradelles, classée parmi les plus beaux villages de France. Cette étape est idéale pour se reposer et profiter des produits locaux.

Étape 4 : Pradelles à Langogne (22 km)

L’étape entre Pradelles et Langogne présente un contraste intéressant entre les paysages ouverts et les premières forêts de la Margeride. C’est également l’occasion de découvrir le patrimoine historique de la région, notamment l’église romane de Langogne.

Étape 5 : Langogne à Cheylard-l’Évêque (21 km)

Ce tronçon marque le début des paysages plus sauvages de la Margeride, avec ses forêts denses et ses vastes prairies. La tranquillité de l’environnement est propice à la méditation et au ressourcement.

Étape 6 : Cheylard-l’Évêque à Luc (18 km)

Cette étape du Chemin de Stevenson est marquée par des sentiers boisés et des montées modérées. Le village de Luc, situé à proximité des vestiges du château de Luc, offre aux randonneurs un aperçu du riche passé historique de la région. L’ambiance paisible et les paysages verdoyants en font un trajet agréable.

Étape 7 : Luc à La Bastide-Puylaurent (18 km)

Cette portion du chemin est plus courte et permet aux randonneurs de se reposer tout en profitant des paysages pittoresques. La Bastide-Puylaurent est connue pour être un point de rencontre des randonneurs et propose divers hébergements et services. Cette étape est idéale pour ceux qui souhaitent découvrir la faune et la flore locales.

Étape 8 : La Bastide-Puylaurent à Chasseradès (12 km)

Bien que relativement courte, cette étape réserve de belles découvertes avec des passages à travers des prairies fleuries et des zones forestières. Chasseradès est un village pittoresque, offrant une belle halte avec des options d’hébergement confortables et un ravitaillement possible.

Étape 9 : Chasseradès à Le Bleymard (18 km)

Cette étape vous emmène à travers les paysages saisissants du Mont Lozère. Avec des montées modérées, c’est l’occasion de découvrir la diversité naturelle de la région, y compris ses rivières et ses prairies alpines. Le Bleymard, village charmant, offre des possibilités de repos et de ravitaillement pour les randonneurs.

Étape 10 : Le Bleymard à Pont de Montvert (17 km)

Cette étape est marquée par l’ascension du Mont Lozère, le point culminant du Chemin de Stevenson. La vue depuis le sommet est spectaculaire et mérite l’effort. La descente vers le Pont de Montvert est assez technique et nécessite une vigilance accrue. C’est une étape mémorable qui offre une vue panoramique sur les Cévennes.

Étape 11 : Pont de Montvert à Florac (28 km)

Parmi les étapes les plus longues, celle-ci traverse des paysages variés allant des forêts denses aux champs ouverts. Florac, petite ville animée, est un excellent endroit pour faire une pause prolongée. Vous y trouverez des gîtes, des restaurants et des boutiques pour vous approvisionner.

Étape 12 : Florac à Alès (35 km)

Dernière et plus longue étape du GR 70, elle mène à travers les Cévennes avec de nombreux dénivelés. Les randonneurs terminent leur voyage à Alès, où ils peuvent se détendre et célébrer l’accomplissement de leur périple. Cette étape peut être divisée en deux pour ceux qui préfèrent avancer à un rythme plus détendu.

Accès au chemin de Stevenson depuis les grandes villes

Comment se rendre au Puy-en-Velay

Le Puy-en-Velay est accessible en train depuis des villes comme Lyon et Paris. Des liaisons en bus ou en voiture sont également possibles. La ville elle-même est bien équipée pour accueillir les randonneurs, avec des magasins d’équipement et des hébergements adaptés.

Rejoindre Alès après la randonnée

Une fois le parcours terminé, Alès offre des options de transport vers les grandes villes, notamment en train et en bus. Il est possible de revenir au Puy-en-Velay en utilisant des services de transport locaux ou des navettes dédiées aux randonneurs.

Options de transport entre les étapes

Services de transport de bagages

Pour rendre la randonnée plus agréable, plusieurs entreprises proposent le transport de vos bagages d’une étape à l’autre. Cela permet de marcher léger et de profiter pleinement des paysages sans le poids d’un sac lourd.

Navettes locales

Des navettes et services de transport locaux sont disponibles pour les randonneurs qui souhaitent sauter une étape ou rejoindre un point de départ spécifique. Ces services doivent être réservés à l’avance, surtout en haute saison.

Meilleure période pour parcourir le GR 70

Printemps et automne : avantages et inconvénients

Le printemps et l’automne sont les saisons les plus prisées pour parcourir le Chemin de Stevenson. Au printemps, la flore est en pleine floraison, créant des paysages colorés et vivants. L’automne offre des températures agréables et des vues magnifiques sur les forêts aux teintes rougeoyantes. Cependant, le temps peut être imprévisible, et il est important de vérifier les prévisions météo avant de partir.

L’été : gérer la chaleur et l’affluence

L’été est également une période populaire, mais il peut faire très chaud, en particulier dans les sections des Cévennes. Il est conseillé de partir tôt le matin pour éviter les heures les plus chaudes de la journée. L’affluence est également plus importante, donc pensez à réserver vos hébergements bien à l’avance.

Conseils pour préparer son équipement de randonnée

Les essentiels à emporter

Une bonne préparation est essentielle pour profiter pleinement du Chemin de Stevenson. Voici une liste des éléments essentiels :

• Chaussures de randonnée : Optez pour des chaussures robustes et imperméables avec un bon maintien de la cheville.
• Vêtements en couches : Privilégiez la technique des trois couches (respirante, isolante et imperméable) pour faire face aux variations de température.
• Sac à dos : Un sac de 30 à 40 litres est idéal pour les randonnées de plusieurs jours.
• Kit de premiers secours : N’oubliez pas des pansements, de la crème solaire et des solutions contre les ampoules.
• Carte et boussole : Même si le chemin est bien balisé, il est prudent d’avoir une carte topographique et une boussole.

Conseils pour alléger son sac

Pensez à optimiser le poids de votre sac en prenant uniquement l’essentiel. Utilisez des vêtements légers et multifonctions et réduisez le nombre de gadgets superflus. Pour ceux qui souhaitent un confort supplémentaire, envisagez les services de transport de bagages.

Témoignages de randonneurs et anecdotes

Les récits de randonneurs apportent une dimension personnelle et authentique à l’expérience. Voici quelques anecdotes partagées par des marcheurs du Chemin de Stevenson :

« L’étape du Mont Lozère reste gravée dans ma mémoire. La montée était exigeante, mais la vue au sommet, avec les Cévennes qui s’étendent à perte de vue, est inoubliable. » – Sophie R., randonneuse.

« À Chasseradès, j’ai rencontré un groupe de randonneurs avec lesquels j’ai partagé un dîner chaleureux dans un gîte. Ces moments de convivialité sont aussi précieux que les paysages eux-mêmes. » – Marc D., passionné de randonnée.

Conclusion

Le Chemin de Stevenson est bien plus qu’une simple randonnée, c’est une aventure riche en histoire, en découvertes naturelles et en moments inoubliables. Que vous soyez un randonneur chevronné ou un débutant souhaitant relever un défi, le GR 70 offre des étapes variées adaptées à tous les niveaux. En planifiant bien vos étapes, en choisissant les équipements appropriés et en respectant la nature, vous profiterez d’une expérience enrichissante. Partez à la découverte de ces paysages qui ont inspiré Stevenson et laissez-vous séduire par la magie des Cévennes.

FAQ

Combien de temps faut-il pour parcourir le Chemin de Stevenson en entier ?

Le parcours complet du GR 70, du Puy-en-Velay à Alès, prend en moyenne entre 12 et 13 jours, selon la vitesse de marche et la durée des pauses.

Faut-il une bonne condition physique pour le GR 70 ?

Il est recommandé d’avoir une condition physique moyenne à bonne pour parcourir le Chemin de Stevenson. Certaines étapes comportent des dénivelés importants, notamment l’ascension du Mont Lozère.

Y a-t-il des options de ravitaillement le long du chemin ?

Oui, il est possible de se ravitailler dans les villages traversés, qui proposent souvent des épiceries, des boulangeries et des restaurants. Cependant, il est conseillé de prévoir de l’eau et des collations pour les étapes plus isolées.

Peut-on parcourir le Chemin de Stevenson en hiver ?

Il est possible de faire le GR 70 en hiver, mais cela demande une préparation spécifique et une expérience en randonnée hivernale. Les conditions météorologiques peuvent être difficiles, avec de la neige et des températures basses.

Comment gérer les urgences en cours de randonnée ?

Il est conseillé de toujours informer un proche de votre itinéraire et de prévoir un téléphone portable chargé. Les cartes IGN et une trousse de premiers secours sont également essentielles pour gérer les imprévus. En cas d’urgence, composez le 112 pour les secours.